A pesquisa qualitativa no campo educacional

A ciência hoje, ao contrário da ciência tradicional, admite que é preciso encontrar novas maneiras de se relacionar com as diversas facetas do conhecimento e a maneira como o homem se relaciona com sua realidade legitima a adoção de uma outra abordagem de pesquisa que difere da abordagem tradicional, principalemente no que se refere a relação entre pesquisador e objeto de pesquisa. Essa (relativamente) nova abordagem de pesquisa chamada de abordagem qualitativa, permite que o pesquisador tenha proximidade com seu objeto de pesquisa e vem sendo, ao lado da abordagem quantitativa, uma forma significativa de investigação e construção do conhecimento científico.
Creio que, por reconhecer que todo conhecimento, por mais que seja organizado e sistematizado, são verdades relativas produzidas pelo experimento observado e que não existem verdades absolutas e inquestionáveis, é que se admite hoje a participação do olhar do pesquisador na pesquisa. Sendo um dos principais instrumentos de sua própria pesquisa, o pesquisador não é neutro. Este insere-se no ambiente a ser investigado, procurando não intervir. Porém, mantém-se algumas regras para produção e validação do conhecimento científico: o pesquisador não julga aleatoriamente, sem um embasamento teórico, nem permite conscientemente que suas crenças e conceitos anteriores determinem o resultado de sua pesquisa. Este também não interfere no objeto de sua pesquisa, preocupando-se criteriosamente em como inserir-se e, posteriormente, em como afastar-se de seu campo de pesquisa. Há necessidade de profundidade de conhecimentos teóricos precedentes a análise, sendo que admite-se nessa abordagem, partir-se dos dados para a teoria, "deixando que a dimensão e categorias aflorem durante o processo de coleta e análise dos dados".
No campo educacional, encontramos grande variedade e riqueza de fontes de pesquisas, antes negligenciados pela pesquisa tradicional orientada pelo positivismo. A prática cotidiana (profissional), organizada e sistematiza passa a ser considerada como lugar de produção de saberes. O questionamento de problemas teóricos e quase universais ou de interesses secundários vai dando lugar a problematizações locais, investigadas em seu contexto específico. Neste sentido, a pesquisa qualitativa aborda as práticas escolares cotidianas, seus problemas e questionamentos, como principais objetos de pesquisa, dialogando com teorias científicas, tendo como objetivo, além da construção do conhecimento, o de intervir prática e diretamente na modificação e melhoria desse cotidiano, continuamente.

Este tipo de pesquisa veio para mudar a forma que as pesquisas em educação eram feitas e vistas, mudando a forma de se coletar e interpretar os dados, e com isso, percebe-se uma grande mudança na ciência e na maneira de se produzir conhecimento, na idéia de conhecimento como "verdades relativas" e sua provisoriedade, etc., alterando consideravelmente a forma de se compreender o mundo.